Mites : reconnaître laquelle vous avez, et s'en débarrasser

Laquelle avez-vous ? Quatre critères

• L'endroit. Cuisine, placard à provisions, réserve : alimentaire. Penderie, dressing, tiroir de pulls, tapis de laine : vêtements. C'est déjà décisif dans neuf cas sur dix.
• L'aspect du papillon. La mite alimentaire la plus courante a des ailes bicolores très reconnaissables : claires, presque grises près du corps, et cuivrées ou brun-roux sur la moitié extérieure. La mite des vêtements est plus petite, d'un beige doré uniforme, sans motif.
• Le comportement. La mite alimentaire vole volontiers en zigzag dans la pièce, souvent le soir, et se pose sur les murs et les plafonds. La mite des vêtements fuit la lumière : elle court, se cache, et vole peu, si un papillon tourne autour de votre lampe, ce n'est probablement pas elle.
• Les dégâts. Aliments agglomérés par des fils soyeux, farine ou fruits secs pris en masse : alimentaire. Trous sur un pull, une écharpe, un tapis de laine : vêtements.

Mites alimentaires, le protocole

• 1. Videz entièrement le placard. Tout sort, sans exception, y compris ce qui semble intact. Ne triez pas sur l'étagère : vous ne verriez pas la moitié des indices.
• 2. Inspectez chaque paquet à la lumière. Farine, semoule, riz, pâtes, fruits secs, oléagineux, chocolat, épices, thé, croquettes et graines pour oiseaux. Au moindre fil soyeux, à la moindre petite chenille blanchâtre, à la moindre agglomération : on jette, dans la poubelle extérieure, immédiatement, jamais dans la poubelle de la cuisine.
• 3. Nettoyez les rainures, c'est là que sont les cocons. Les larves quittent la nourriture pour se nymphoser ailleurs : elles remontent dans les angles hauts du placard, les charnières, les glissières, les trous de tasseau et la jonction entre l'étagère et le montant. Aspirateur à embout fin, puis lavage au vinaigre blanc chaud. C'est l'étape décisive.
• 4. Reconditionnez tout en bocaux hermétiques, verre ou métal. Les larves percent le carton, le papier et le plastique fin : un paquet refermé par une pince ne protège rien. C'est ce qui empêche qu'un futur paquet contaminé ne relance tout.
• 5. Posez un piège à phéromones. Il capture les mâles et ne règle rien à lui seul, mais il vous dit en une semaine si l'infestation est éteinte ou si un foyer subsiste quelque part. C'est un instrument de mesure, pas un traitement.
• 6. Vérifiez les pièces voisines. Un foyer secondaire dans un placard à balais, un sac de croquettes au cellier ou un sachet de graines dans un rangement d'entrée relance tout.

Mites des vêtements, le protocole

• 1. Sortez tout le contenu de la penderie ou du tiroir. Étalez à la lumière et cherchez les fourreaux : de petits tubes de soie, souvent de la couleur du tissu, dans les plis, les revers, sous les cols et aux aisselles.
• 2. Traitez chaque pièce en fibres animales. Lavage à 60 °C si la fibre le supporte ; sinon 72 heures au congélateur en sac fermé, à −18 °C. Le pressing convient également. Sortez ensuite les vêtements du sac et laissez-les revenir à température avant de les ranger.
• 3. Aspirez le meuble à fond : rainures, fond, dessous des étagères, tringle, et surtout les angles et les fentes. Puis lavage.
• 4. N'oubliez pas le sol. Les tapis de laine, les moquettes et surtout les lisières sous les meubles peu déplacés sont des foyers classiques, et souvent le vrai foyer quand l'infestation revient malgré une penderie nettoyée.
• 5. Rangez propre. Un vêtement porté puis rangé sans lavage est une invitation : c'est la transpiration qui attire la ponte, pas la laine seule.
• 6. Stockez en housse hermétique ce que vous ne portez pas de la saison, une fois lavé.

Ce qui ne marche pas, ou pas assez

• Le cèdre et la lavande : effet répulsif modéré sur les papillons adultes, et aucun effet sur les larves déjà installées. Utiles en prévention dans un dressing sain, inutiles sur une infestation en cours. Le cèdre perd en outre son efficacité en quelques mois, quand l'huile s'évapore, un poncage léger la restaure partiellement.
• Les boules antimites classiques : plusieurs matières actives historiques ne sont plus autorisées, et celles qui restent agissent en vapeur confinée, donc uniquement dans un contenant hermétiquement fermé. Dans une penderie ouverte, l'effet est négligeable.
• Le piège à phéromones seul : il capture les mâles, ce qui réduit la reproduction mais ne touche ni les larves ni les femelles déjà fécondées. Excellent indicateur, mauvais traitement.
• L'insecticide pulvérisé dans un placard alimentaire : déconseillé au contact des denrées, et sans effet sur les cocons logés dans les rainures du bois.
• Ne jeter que le paquet visiblement atteint : c'est l'erreur numéro un. Les cocons sont dans le meuble, pas dans le paquet.

Une piste souvent ignorée : les trichogrammes

Quand ça ne suffit plus

• L'infestation persiste après un vidage complet et un reconditionnement en bocaux : un foyer subsiste ailleurs, souvent dans une pièce à laquelle vous n'avez pas pensé.
• Plusieurs pièces ou plusieurs meubles sont touchés.
• Les dégâts concernent des textiles de valeur, de la fourrure, des tapis anciens ou un dressing important.
• Vous êtes un commerce alimentaire, une boulangerie ou vous gérez un stock : il faut un diagnostic, un piégeage à phéromones documenté et une traçabilité pour le contrôle sanitaire.
• Vous suspectez des anthrènes plutôt que des mites : la larve d'anthrène est poilue et se déplace au sol le long des plinthes, alors que la larve de mite reste dans le textile ou la denrée. Le traitement n'est pas le même.